El “College of the Desert” fue una propuesta de diseño innovadora para un nuevo campus comunitario ubicado en Palm Springs, California. Fue desarrollado por Sherwood, una empresa de ingeniería civil comprometida con la integración de la infraestructura, el diseño y el medio ambiente.

El alcance principal del proyecto fue el desarrollo de infraestructura hídrica sostenible, pero también hubo una oportunidad para analizar el microclima urbano debido a las temperaturas extremas que promedian los 107 °F (42 °C) durante el pico del verano y que llegaron a 124 °F (51 °C) durante una reciente ola de calor histórica en el verano de 2020.

Se realizó un análisis microclimático para el campus propuesto, considerando condiciones promedio de verano con el fin de cuantificar el desempeño del sitio. Esto fue útil para priorizar las áreas que necesitarían consideraciones de diseño adicionales, que aseguren la comodidad de los peatones durante el verano.

Las consideraciones de diseño que se incluyeron en la evaluación del desempeño del sitio incluyeron:

• Estructuras de sombra fotovoltaicas
• Estructuras de sombra arquitectónicas
• Cobertura por copa de árbo
• Superficies con alto albedo

ENVI-met reveló que el estacionamiento y la estación de transporte, ubicadas más al sur, tenían valores de temperatura radiante media significativamente más altos que otras partes del campus – esto, debido a la amplia autopista adyacente, al estacionamiento inmediatamente al otro lado de la calle y a la cantidad limitada de cobertura de árboles en el área.

Esta ubicación, y algunas otras áreas dentro del campus, fueron etiquetadas como áreas prioritarias para la implementación de estrategias adicionales de mitigación térmica.