Una de las estrategias pasivas para reducir el NO, NO₂, y el consecuente ozono cercano a la superficie de áreas urbanas, es el uso de superficies activas fotocatalíticas. Estas superficies, que contienen dióxido de titanio en los materiales o la pintura, son capaces de absorber NO y NO₂ del aire y transformarlo en un nitrato sólido que pueda eliminarse con la lluvia.

El efecto de esta eliminación de contaminantes en la calidad del aire local se investigó utilizando el modelo químico pasivo y activo ENVI-met que incluye el ciclo de reacción NO-NO₂-ozono.

El proyecto “Bottrop: Ciudad de la Innovación” fue un think-tank y proyecto demostrativo en el área alemana del Ruhr donde participaron STEAG Power Minerals y la TU Berlin. El equipo de ENVI-met investigó el potencial del uso de superficies fotocatalíticas (superficie del suelo y fachadas) para reducir los niveles de NO y NO2.

Se realizaron varias simulaciones para el distrito urbano de Bottrop utilizando diferentes escenarios meteorológicos y diferentes niveles de superficies activas, utilizando inicialmente el material PHOTOMENT de STEAG Power Minerals. En fases posteriores del proyecto, se investigaron diferentes materiales que utilizaron dióxido de titanio KRONOS.

Los resultados de las simulaciones ENVI-met mostraron una reducción local de entre 5 % a 14 % en NO. También, se determinó que se podría lograr una reducción de 4 % a 6 % en NO₂, utilizando esta tecnología pasiva y dependiendo del nivel de superficies activas y de la carga de NO𝗑 derivada del tráfico.